Двадцатый век принес монастырю новые испытания. Но они не были такими трагичными, как для других российских обителей. Революция 1917 года дала независимость Финляндии и Валаам оказался на ее территории. Это позволило на время сохранить монастырь. В 1939 году монастырь попал в зону боевых действий советско-финской войны. Спасаясь от гонений, монахам пришлось эвакуироваться на территорию Финляндии, забрав с собой основные святыни обители.

     В 1940 году на острове была организована советская школа боцманов и юнг. После Великой Отечественной войны на территории монастыря разместился Дом инвалидов война и труда. И вновь Валаам поглотил мрак разорения на долгие годы...
    13 декабря1989 года в день памяти апостола Андрея Первозванного на Валаам ступили шестеро монахов. Они поселились в бывшем изоляторе Дома инвалидов и возобновили богослужения в храме во имя преподобных Сергия и Германа Валаамских.
   С этого момента началась новая история Валаамской обители.

    Я приехал на Валаам из Санкт-Петербурга на однодневную экскурсию. Такие поездки сейчас организует множество тур-фирм. И это, пожалуй, самый простой и надежный вариант для однодневного путешествия.
    В 7.30 от гостиницы Октябрьская на площади Восстания отходит автобус. В течении двух с половиной часов, пока мы едем до Приозерска, экскурсовод рассказывает интересные истории о проплывающих за окном автобуса местах. На пристани в Приозерске нас ждет "Метеор". Отсюда до Валаама 22 км, которые мы преодолеваем приблизительно за час с небольшим. Этот маршрут можно проделать и самостоятельно: до Приозерска можно доехать на рейсовом автобусе (либо на такси), а на "Метеор" купить билет в интернете. Варианты путешествия - на ваш выбор.

    На Валааме "Метеор" пришвартовывается на причале в Монастырской бухте. Это сейчас на быстроходных и безопасных катерах расстояние от "большой земли" до острова можно преодолеть за час. А раньше такое путешествие было долгим и опасным, учитывая непредсказуемую погоду этих северных широт.
   По традиции оказавшись на берегу, приезжие отправляются в Благовещенскую часовню помолится за успешное окончание своего путешествия. Эта маленькая часовня в классическом стиле - самая старая каменная постройка на острове. Она была построена в конце 18 века и ознаменовала начало каменного строительства на Валааме.

    Поднявшись от пристани по старинной гранитной лестнице подходим к воротам, ведущим в центральную усадьбу монастыря. Она представляет собой два четырехугольника зданий, в середине которых возвышается колокольня и купола главного храма монастыря - Спасо-Преображенского собора.
   Интересно ходить с экскурсоводом - люди это обычно местные и знают здесь все про каждый камешек. Но можно отправится и на самостоятельный осмотр. Главное - не опоздать на обратный рейс на Большую землю.

    Доминантой монастыря, определяющей его облик, является главная церковь Валаама - Спасо-Преображенский собор. Он был построен в конце 19 века. Собор состоит из двух храмов. Нижний освящен в честь основателей монастыря - Сергия и Германа. Верхний - в честь Преображения Христова.
     Сейчас нас встречает полностью восстановленный собор во всей своей красе. И ничто не напоминает о том, что на протяжении практически всего ХХ века собор разрушался людьми и стихией.

    Еще одна достопримечательность монастыря - Валаамское пение. Местная традиция чтения монашеского правила проникнута особым молитвенным настроем. "Глубокое набожное чувство и необыкновенная энергия, которая потрясает душу", - так описал Валаамский распев святитель Игнатий Брянчанинов.
    Ежегодно ажурный павильон на певческом поле монастыря собирает участников и слушателей на фестивали православного пения. Певческий праздник приурочен ко дню памяти святого князя Владимира и был в 2015 году объявлен государственным праздником.

     Помимо монастырских церквей по острову разбросано 12 скитов и около 20 часовен. Чтобы их обойти понадобится не один день. Да и не во всякий скит можно попасть. Все-таки изначально они устраивались монахами-отшельниками подальше от мирской суеты. Но в течении однодневной экскурсии возможно посещение некоторых из них.
   Гости обычно всегда ходят к Никольскому скиту, который находится примерно в двух километрах от монастырской усадьбы. По дороге нам встречается Часовня всех Валаамских Святых, выполненная в традициях северного деревянного зодчества. И даже не скажешь, что эта часовня была построена в 2016 году - так органично она вписывается в облик архитектурного ансамбля Валаама.

   Никольский скит - это врата Валаама. Он расположен на отдельном островке мимо которого проплывают все суда, идущие к причалу в Монастырской бухте. Здесь на берегу сохранился деревянный домик старинной таможни, которая контролировала все грузы, поступающие на Валаам.
    Переправа к Никольскому скиту осуществляется по череде деревянных мостиков. Сегодня в скиту живет около десятка человек братии. Рядом с церковью расположен келейный корпус. Вокруг него разбиты цветники и грядки. Это как монастырь в миниатюре.

   Никольский скит был построен в 1833 году по благословению игумена Дамаскина. Александр Дюма, посетивший Валаам в 1858 году писал: "Эта церковь - истинное сокровище, как по искусству, так и по богатству - создание лучшего, на мой взгляд, архитектора России - Горностаева. Это было первое за время моего пребывания в России сооружение, которое меня совершенно удовлетворило".

   Храм полностью отреставрирован, интерьер его красив и светел. Стены храма были расписаны самими монахами по итальянской технологии. На фресках изображены истории из жизни Святителя Николая Мирликийского. Иконостас - точная копия старого иконостаса, увезенного в Нововалаамский монастырь во время эвакуации в Финляндию в 1939 году.

   Помимо прогулки по скитам Валаама у гостей есть прекрасная возможность познакомится с бытом монахов и трудников. Ведь основа монашеской жизни это молитва и труд. Издавна повелось так, что монахи сами себя во всем обеспечивают. Поэтому система монашеских послушаний охватывает все сферы жизнедеятельности обители.
    Монахам по хозяйству активно помогают трудники (волонтеры), которые приезжают в монастырь пожить, помолиться и поработать во славу Божию. Приезжают кто на несколько дней, а кто остается и подольше.

   Валаам - это памятник человеческому труду. Здесь практически на камнях цветут и плодоносят прекрасные сады, на огородах и в теплицах зреет урожай, на лугах пасутся коровы, из пекарни доносится запах свежего хлеба, на пасеке жужжат пчелы, а на рыбной ферме плещется форель.
   Ну а мы, нагулявшись, спешим в монашескую трапезную. Здесь нас ждет вкусный и сытный обед. Это тоже результат монашеского труда.

   Ну и сама природа этих мест просто божественна. Здесь можно без устали гулять и наслаждаться чудесными видами и живописными пейзажами. Но важно следовать по указанным дорожкам и тропам. Ведь созданная таким неимоверным трудом экосистема острова такая хрупкая. Естественный плодородный слой на острове не превышает и десятка сантиметров. Поэтому для садов и огородов почва специально завозилась с "большой земли" на протяжении многих лет. Тысячи приезжающих сюда паломников при несоблюдении установленных правил могут погубить остров.

     Валаам - это чудесное место. У каждого прибывающего на Остров своя цель паломничества, у каждого - свой путь. Люди приезжают сюда в разном состоянии духа. Приезжают в ожидании чуда.
    После посещения обители у кого-то меняется судьба, кто-то находит ответы на свои вопросы, обретает то, что ищет. Валаам меняет людей. И покидая эту обитель каждый увозит в своей душе свет и благословение Валаама.